(в том числе анонимно криптовалютой) -- адм. toriningen
Институт
Внимание! Attention! Achtung! Все события выдуманы, все персонажи случайны.
-У нас проверка через две недели, тебе уже говорили? – начальник повернулся ко мне и пошевелил усами.
-Нет, впервые слышу. А что за проверка? Меня тоже проверять будут? – я оторвал взгляд от книги, которую держал в руках. Его этиловый дух дошёл до меня, и я еле сдержался, чтобы не сморщиться.
-О, нет конечно, не та должность, ты ведь пока только лаборант, но вообще нужно понимать, что собираются проверить и что в таких ситуациях нужно делать. В будущем пригодится.
-И что обычно проверяют? Будут ходить, оборудование смотреть? Работоспособность?
-Ага, конечно. Если ходить, то это целый день займёт, а они домой хотят пораньше. Поэтому – он поднял палец вверх и посмотрел куда-то выше меня так, что блеснула лысина - бумажки! Вот что им нужно! Чем больше бумажек подсовываешь, тем счастливее они становятся, прямая зависимость.
-Понятно. У нас будут что-нибудь проверять?
-Да. Поэтому я тебе про всё это и говорю. Я сейчас одну инструкцию переделываю и нужно сослаться на пару пунктов из перечня, который нигде найти не могу. Можно конечно и без него, на самом деле, но ты всё равно сидишь без дела, так хоть старое крыло увидишь. Он, возможно, там где-то лежит, в кабинете. Уже бывал в старом крыле?
-Нет. Вы мне только наши этажи показывали и грязную зону.
-Это ничего, значит сейчас и увидишь. У нас раньше не было санпропускника, но через те коридоры ничего не таскали, так что должно быть чисто. Хочешь – дозиметр с собой возьми.
-Возьму. А что конкретно искать, как перечень называется?
-Название не помню, поэтому на бумажке номер напишу. Там основная трудность что этих папок – во! - Он обозначил ладонь над головой. - Их ещё с шестидесятых годов там складывали: техническая документация, журналы, схемы, наряды, там вообще всё. Это ж нельзя просто выбросить: или утилизировать, или хранить. Решили вот пока оставить.
Я невольно изумился. Неужели он хочет, чтобы я нашёл в тоннах бумажек, едва ли не шестидесятилетней давности, один единственный документ?
-А он там точно есть? «Его реально найти?» —медленно протянул я.
-Всё реально, всё. Надо просто приложить немного усилий. Вот, держи, это номер. - Он протянул мне небольшой листок со множеством цифр и букв - Как ты понимаешь, каждому документу – свой номер, так что двух одинаковых быть не может. Ну что, пошли, чего тянуть?
Вероятно, мой взгляд казался ему слишком обречённым, и он решил добавить:
-Ну если совсем ничего не найдешь - не страшно. Он скорее для надёжности, чтобы вообще придраться не к чему было. Прибор тоже захвати.
И мы пошли. До сих пор не могу привыкнуть к этим извилистым длинным коридорам и общей планировке здания. Казалось, в любую его точку можно прийти двумя, а то и тремя, разными, непересекающимися путями. Наверное, тут хорошо играть в прятки, если вам лет восемь. Только вот в подобные заведения детей не пускают, да и вы далеко уже не ребёнок. -Раньше тут много народу работало. – через плечо бросил начальник – Лет сорок назад. Я тогда только устроился. Всё крыло было людьми заполнено. Как сейчас помню, ни одного пустого кабинета. А по спискам и того больше, их вообще пришлось невесть где размещать.
Хоть я и работаю тут уже несколько месяцев, но так до конца и не запомнил, что где находится. Иногда это сильно мешает и выставляет меня в нелучшем свете, когда приходится в очередной раз спрашивать путь у каждого встреченного, но я ничего не мог с этим поделать. Не зарисовывать же карту этажей, в самом деле. И ведь непонятно, это я топографический кретин или планировщик заложил в эти переплетения коридоров и кабинетов только ему одному понятный смысл? Вот и сейчас я шёл вперёд и не понимал – ходил ли по этому переходу ранее или нет, видел ли эту зелёную рассохшуюся краску, крошащуюся под моей ладонью или нет? Поворот, второй, ещё один, и вот начальник открывает ключом какую-то старую фанерную дверь.
-Вот это – твой фронт работ на ближайшие две недели. – он обвёл рукой кабинет, сверху донизу наполненный перевязанными кипами папок, листов, рулонов, пакетов и свёртков. Часть из них лежала на полу, часть на древних, с прогнувшимися столешницами столах, часть на подоконниках. Перекрытые чуть ли не до потолка, окна почти не пропускали зимнее солнце. Я не знал, что и сказать. Это вообще реально, найти один-единственный листочек, спрятанный среди тысяч таких же? Это даже не иголка в стоге сена, это гораздо хуже.
-А они сортированы? Может, нужно искать в каком-то конкретном месте?
-Нет конечно, это никому не надо было тогда. Побросали как есть, избавились поскорее и забыли. А оно лежит тут и собирает пыль. – он махнул рукой.
-И за всё время никто сюда не возвращался? Не искали ничего?
-Может и искали, не знаю. Ключ не только у меня есть. Но это ладно, суть ты понял, так что начинай приобщаться. Ключи оставляю тебе, не потеряй. – с этими словами он подмигнул мне и вышел из кабинета.
Мда, попадалово... Тут не то что за две недели, за два года не управишься. Это издёвка такая? Он не выглядел особо озабоченным, когда говорил о важности находки. Или ему просто хочется меня занять? Медленно прошёлся по кабинету, осматривая высокие кипы перевязанных бечёвкой разнообразных листов и папок. Нагромождаясь друг на друга, они составляли целые башни и пирамиды, иногда доходившие до моего, немаленького роста. Их даже трогать не хотелось, казалось, что все эти конструкции могут обрушиться от легчайшего прикосновения и горе тому, кто будет находиться рядом.
Сам кабинет, надо сказать, тоже был немаленьким. По его правую сторону проходили три больших окна, а в ширину он был немногим меньше. Сложно сказать для каких целей он использовался ранее, до того, как из него сделали склад макулатуры. Тут, в теории, могло располагаться что угодно - от какой-нибудь измерительной аппаратуры и пересчётных устройств, до кабинета одного из начальников, метраж вполне позволял. Сначала нужно будет сделать перестановку – очистить один угол, в который и складывать проверенные перевязки. Так по крайней мере я буду видеть прогресс и ничего не перепутаю. Тут выключатель есть? Ага, вот он. Я пощёлкал наобум – лампочки под потолком, немного помедлив, загорелись. Пыльные плафоны сильно мешали свету, но даже так я начал нормально видеть. В тёплом свете ламп кабинет преобразился. Стало как-то…уютнее что ли.
Первые три дня я усердно пытался найти искомое, но уже начиная с четвёртого, видя, как медленно накапливается стопка проверенных кип, стал чаще отвлекаться от работы. То и дело вставал, ходил по кабинету, рассматривал его, читал принесённые с собой книги, слушал музыку через плеер и вообще всячески манкировал своим поручением. Нет, проверять не перестал, но понимая бессмысленность затеи, экономил бесполезно потраченное время. Не то чтобы и до этого работал в три пота, но тогда это было гораздо осмысленнее нежели сейчас. Я приходил, включал оборудование, ждал пока оно прогреется, периодически следил за показаниями приборов, вёл журналы. Это было именно то, на что и рассчитывал, придя сюда. Я знал, что будет и не пренебрегал любой профессиональной деятельностью. Но это… От подобной работы веяло тоской и бессмысленностью, это был Сизифов труд в самой своей сути. Даже начинать подобное было плохой затеей, а надеяться на благополучный исход так и подавно.
Апофеоз моего «разгильдяйства» достиг пика, когда я на паре очищенных столов сделал себе лежанку из нескольких старых ватников. Один связал в рулон и положил под голову, остальные постелил как матрас. Это было несколько нагло, но я прикрылся кипами документов так, чтобы, заходя в кабинет меня не было видно. Среагировать на звук я смог бы мгновенно, поэтому особенно не напрягался и пользовался плодами своей находчивости когда заблагорассудится. На таком лежбище книги читались с гораздо большей охотой, а поиски стали чем-то несущественным и малозначимым.
Нет, я их не прекратил, ни в коем случае. Более того, я искал как мог: поставил себе стул, прямо посреди комнаты, и проверял. Сначала, для профилактики, измерял фон дозиметром, затем распутывал верёвку или просто вытаскивал из пакета и слева - направо перекладывал каждый лист, ища и сравнивая номер документа. Но я совсем не верил в благополучный исход и потому делал всё без энтузиазма, чисто механически, хотя и достаточно быстро. Сделав условленную для себя норму, со спокойной душой ложился на лежанку и дочитывал очередной роман Натановичей, пока не наступало время уходить домой. Надо сказать, что за первую неделю моих археологических изысканий меня никто ни разу не посетил.
На вторую неделю я сильно удивился, когда нашёл то, что найти, казалось бы, не должен. Разбирая стену в дальней части кабинета, я, нечаянно, таки обрушил на себя массив пожелтевших от времени пыльных перевязок, но, благо, успел отскочить назад. Упавшие документы скрывали за собой дверь, раскрашенную той же светло-зелёной жирной краской что и стена вокруг. Возможно, кто-то надеялся, что этот нехитрый приём скроет дверь от посторонних глаз, но буду честен – помогло плохо.
Быстро разгрёб проход от оставшейся наваленной бумаги и подёргал ручку – дверь не сдвинулась ни на миллиметр. Ожидаемо, хотя я не терял надежду и дёргал всё сильнее и сильнее. Нет, сидит как влитая, не шелохнётся. Как же тебя открыть?
Не могу сказать, что я сильно любопытный, но тут не смог пройти мимо. Что могло скрываться за дверью, какие помещения там находились? Ощущение близкой тайны начинало переполнять меня изнутри. Вообще, было видно, что краска забилась в щели между самой дверью и рамой. Возможно причина в этом и нужно её оттуда вычистить – ножом, шилом или отвёрткой. Поплутав в коридорах своего второго этажа, я нашёл наш кабинет и невозмутимо взял из шкафа плоскую отвертку, из тех, что потоньше. Нож решил не брать – его проще изгваздать и вообще могут начать вопросы неудобные задавать. Но никто и слова не сказал, чему я был безмерно рад и поспешил вернуться обратно.
С инструментом дело пошло быстрее. Я споро расчистил щели, орудуя отвёрткой и какой-то доской как зубилом и молотком. Затем, вновь попытался открыть дверь. Верхняя часть немного отходила, а вот нижняя, кажется, плотно осела на пол, видимо её перекосило от времени и влаги. Но, видя прогресс я приободрился. Пока никто не видел, взял на этаже оставленную уборщицами швабру и просунул её в ручку двери, сделав таким образом примитивный рычаг, и начал тянуть на себя. Первый рывок никак не сдвинул дверь, тогда я начал, наращивая силу и всё сильнее откидываясь назад, тянуть конец швабры, постоянно дёргая рукоятку. Сложно сказать в какой момент я потерял равновесие, но факт – меня словно бы отбросило назад, на бумажные горы, которые немного смягчили падение. Швабра громко треснула и один из её концов мгновенно вылетел из моих рук, второй упал рядом с открывшейся дверью.
Сначала не поверил своим глазам - щель проёма была небольшая, где-то с ладонь шириной, но ведь была! Я перестал дышать и уставился в темноту. Темнота молчала и не двигалась. Тогда я поднялся и раскрыл дверь до конца. Меня встретил кромешная тьма пустого помещения.
Долго не получалось сделать первый шаг. Казалось, войди я в комнату – на меня сразу выскочит то, что сидело здесь все эти годы за запертой дверью. И только слабый дневной свет защищает меня и не даёт утащить туда, в глубину густого чернильного мрака.
Мда, ну и бред в голову лезет – сказал одними губами, но не сдвинулся ни на шаг, а вместо этого закрыл дверь обратно. Попытался думать логически – что мне там, в темноте делать без фонарика? Напорюсь на какую-нибудь мебель, упаду и точно нос себе разобью или что похуже. Нет, спасибо. Но там же должен быть выключатель? Наверняка. Но как его найти если он не рядом с дверью? Шарить по стене наощупь совсем не хотелось и я достал из кармана телефон, старенькую Нокию. У него более менее светит экран, поэтому на первое время сойдёт. Если бы я курил, то в карманах нашлась бы зажигалка или спички, но ни того ни другого не было. Медленно, следя за звуками, которые могли донестись из темноты, я напрягал слух и открывал дверь. Отворив её так широко, как только смог, посветил внутрь. Экран телефона почти не освещал перед собой и солнечный свет за спиной никак ему в этом не помогал.
С необъяснимой дрожью в коленях шагнул внутрь. Теперь самое неприятное – повернуться спиной к темноте и искать выключатель.
Водя маленьким светящимся экраном по стене, я искал заветную кнопку и неторопливо, чтобы не запнуться, уходил всё дальше от двери. Нет ничего, пусто, лишь два оборванных провода с изолентой на концах, торчат из стены ровно на уровне глаз. Обидно, но чего-то такого и ожидал. Ничего не попишешь, придётся принести из дома что-нибудь посерьёзнее крошечного телефонного экрана. А пока исследование придётся оставить - без нормального света тут делать нечего.
«Мы любознательны, но вовсе не любопытны» — это не про меня, по крайней мере не в этот раз. Любопытство подталкивало, тянуло за собой, в черноту неизвестности. Поэтому, на следующий день я уже был во всеоружии: фонарик, пара запасных батареек и зажигалка. Для первичной разведки этого более чем достаточно, и я не мешкая приступил к делу, весь разрываясь от предвкушения.
Уже без иррационального страха открыл дверь, подсвечивая себе фонарём. Луч света осветил пространство комнаты. Занятно, очень занятно, о таком мне не рассказывали. Вся дальняя стена напротив входа была заставлена железными шкафами, каждый из которых был выше человеческого роста и практически доходил до потолка. Только это были не просто железные коробки – каждый из них был усеян десятками самых разнообразных кнопок, самописцев, индикаторов, датчиков и другой измерительной аппаратурой. На центральном шкафу располагались потухшие навсегда надписи "ППР", " Авария" и "Контакт".
Посреди комнаты стоял такой же железный стол, длиной под три метра, на котором и свободного места то не было – всё занимали разноформатные пузатые экраны, кнопки, тумблеры, стрелочные приборы. Это явно походило на центр управления какой-нибудь сложной машины. Учитывая специфику Института, это могло быть чем угодно.
Я ещё раз оглядел помещение. Фактически, это была единственная мебель тут находившаяся, да ещё две запертые двери - одна справа от "пульта", вторая - слева. Странно. Слева, за стеной, должен быть коридор, которым начальник привёл меня в кабинет, длина не позволяла вместить больше. Я подошёл и открыл запертую дверь. Вековая пыль, вперемешку с побелкой ссыпалась вниз. Интерьер тут более всего походил на небольшую мастерскую. Всюду, на стеллажах лежали электрические платы-схемы, трансформаторы всех форм и видов, какие-то неизвестные мне приборы и детали. Наверное, когда-то всё эти предметы представляли определённую ценность, возможно немаленькую, но сейчас они могли пригодиться лишь радиолюбителю-коллекционеру, да и то не факт. Осколки прошлого, не более. Пощёлкал нетронутым выключателем на стене - никакой реакции. Я и не надеялся. Вторая дверь справа была такой же древней и пыльной. Приходилось открывать её на вытянутой руке, чтобы не запачкать свой белый халат. За ней открылся вид на коридор, достаточно широкий чтобы перепутать его с обычной комнатой, но это был именно коридор, потому как на другом его конце виднелся проход дальше, а по краям висели доски с прибитыми к ним крючками для смены белья. На некоторых из них висела какая-то спецодежда. В начале и конце коридора стояли железные шкафы, для переодевания. Ясно, саншлюз или его примитивное подобие. Я включил дозиметр - несмотря на то что тут никто не работал уже пол-века, терять бдительность нельзя. Вообще, как я понял, раньше с такими вещами было проще - время требовало открытий и видимого прогресса, а не соблюдения норм «от и до». Да и само понятие норм, как таковых ещё формировалось, поэтому на некоторые аспекты безопасности работ могли частично закрывать глаза. Сложно их за это винить.
Я шёл вперёд по коридору, дозиметр мерно щёлкал у меня в руке. Всё чисто, пыльный пол, весь в серой кафельной плитке, тоже не фонил, поэтому я спокойно шёл дальше, к противоположному входу. А вот эта, вторая дверь, была необычной - обитая тонким листовым железом она снабжалась массивной горизонтальной ручкой из трубы, во всю свою ширину. Никаких обозначений, знаков или надписей на ней не было, поэтому я взялся за рукоять и потянул.
Шуршало старое дерево, петли безбожно скрипели, но дверь тем не менее, раскрывалась. В открывающемся проёме я заметил длинную лестницу, ведущую вниз и заворачивающую направо. Уклон тут был не как у всех обычных лестниц, не сорок пять градусов, а гораздо меньше. Из-за этого, её сделали длинней, а ступеньки были не такими высокими как обычно. Занимательно. Для чего тут нужен именно такой пологий спуск? Совершенно непонятно. Я двинулся вниз, внимательно следя за тем, куда наступаю - был риск споткнуться с непривычки.
Коридор заворачивал дважды: один раз градусов на сорок пять и второй раз примерно так же. В итоге, получался скошенный прямой угол. Он был длинным, я не считал шагов, но мне показалось что по нему я шёл дольше чем по саншлюзу и пультовой вместе взятым, а это больше сотни метров. Получается, сейчас я на минус первом этаже?
Вообще, неплохой идеей было бы начать рисовать примерный план помещений. Пока что мой пройденный путь был в одну сторону, без разветвлений, но кто знает, что будет дальше. Нужно предусмотреть и это, мало ли. Вход в следующую комнату ничем не перекрывался - просто дверной проём в бетонной стене. Сама комната имела высоченный потолок, луч едва доставал до самого верха. Выложенная на полу кафельная плитка выглядела почти новой, а в центре комнаты располагалась огромная, в два или три человеческих роста, силовая подстанция. На самом деле я не до конца понимал, что же это. Полностью обитый железом квадрат, примерно десять на десять, с дверьми, рубильниками и предупреждающими надписями о высоком напряжении, вызывал ассоциации о трансформаторе. Но я не был электриком и мог только гадать.
Рядом, в паре метров, стоял вообще непонятный агрегат. Стальной каркас, сваренный и проклёпанный под самыми разными углами. Выглядело это довольно странно и неприятно, но лишь своей необычностью формы. Со стороны это переплетение труб, профилей и арматуры было похоже на какую то сетчатую конструкцию - то ли укороченную ЛЭП, то ли сетчатый радар. Ассоциации были примерно такие, но это были именно что ассоциации. Что это такое на самом деле я мог только догадываться, так как ни надписей, ни маркировок не было, да и вообще выглядело скорее кустарщиной, чем полноценным изделием. Здоровенные кабели, отходившие от него в сторону, к каким-то шкафам, дополняли образ странной машины.
Опять три двери – по одной на каждую сторону. Я действовал уже быстрее, как будто привык. Открыл дверь, просмотрел помещение, пошёл дальше, к следующей. Ничего особо интересного: венткамеры, мастерские, аккумуляторные, вытяжные шкафы, небольшие склады, компрессорные станции, комнаты с оборудованием для измерений всего и вся. Я решил, что сейчас стоит разведать лишь общую обстановку, а более пристальным изучением можно заняться позже.
Этим и занимался следующие два дня – ходил вниз, пытался понять, что же там всё-таки было и пытался запоминать что где расположено. Как оказалось, заблудиться – проще простого. Как и новая часть здания, планировка помещений была малопонятной и алогичной для меня. Я осознавал, что мне неподконтрольна логика проектировщиков тех времён и их гипотетические цели – мешал недостаток квалификации и малый опыт работы. Но также было понятно, что подобная проектировка просто-напросто неудобна для нормального использования.
Я ходил по этим бесконечным коридорам и комнатам, похожим скорее на лабиринт нежели на место, где должны работать люди. Дозиметр, как и фонарь, я не выпускал из рук – порой мне встречались приборы, назначение которых мне не удавалось даже предположить и которые могли потенциально фонить, но всё было вполне чисто. Впрочем, один раз я наткнулся на небольшой металлический диск, лежавший в окружении свинцовых кирпичей, но показания превышали обычный фон не так сильно чтобы бежать оттуда сломя голову. Так и не сумев понять на что наткнулся, я просто ушёл из того кабинета.
Попытки рисовать планы помещений провалились – все комнаты, переходы и лестницы располагались под такими странными углами, что практически наезжали друг на друга, когда я пытался перенести их на бумагу. Под очередным проходом вниз мог оказаться такой же проход обратно наверх, который вёл всё дальше и дальше. Прекрасно понимая, что это может плохо закончиться, я бросил затею и начал помечать свои маршруты мелом на стенах так, чтобы стрелка всегда указывала на выход. Это помогало, но ощущение смещённого пространства не покидало меня. Я ходил по странным маршрутам, безуспешно пытался запоминать количество безумных поворотов и дверных проёмов, которые нужно было пропустить чтобы добраться до следующего перехода вверх или вниз.
Совершенно непонятно было и то, на каком этаже я нахожусь. И тут дело даже не в плохой памяти, хотя поначалу так и казалось. Просто один раз я, ради интереса, решил сосчитать суммарное количество ступенек вверх и вниз, пока ходил. Оказалось, что число лестничных пролётов верх и вниз было одинаковым, а вот число ступенек вниз превышало почти в два раза – по всему выходило что я спускаюсь ниже и ниже. Если сравнивать с обычной высотой, то получается, что максимальная глубина соответствовала примерно минус четвёртому этажу, что странно – коллеги упоминали лишь о системе монжусов для спецканализации в подвальных помещениях и всё. Совсем непонятно. Кто всё это строил и с какой целью? Подходить спрашивать к кому-либо – себе дороже. Мне нужно с усердием в бумажках копаться, а не шляться по заброшенной части здания. Остаётся одно – узнать всё самостоятельно и без чьей-либо помощи.
Моё исследование ускорилось. Практически сразу по приходу на работу я закрывался в кабинете и даже не притрагиваясь к бумагам, проходил дальше – в тёмный лабиринт из длинных переходов, лестниц и странных агрегатов. Периодически, в некоторых комнатах, оставлял небольшие запасы батареек, зажигалок и бутылки с водой. Двери таких помещений я помечал мелом. Это могло пригодиться если вдруг мой фонарик сядет в самый ответственный момент или я просто захочу пить – в этой части здания, помимо, электричества, отсутствовало отопление и водоснабжение. Поэтому, чем глубже приходилось заходить, тем холоднее становилось. Особенно этим страдали нижние этажи.
Прогресс был – и самое главное, что стало понятно – все помещения, сколько бы их не было, идут параллельно друг другу и всегда заворачивают вправо и вниз, образуя таким образом гигантскую спираль, уходящую вглубь примерно на шесть этажей. Сложно описать словами то, что я чувствовал, бродя по этим однообразным лабиринтам. Было совершенно непонятно – я первый за несколько десятков лет, кто сумел раскрыть тайну этого здания, или все обо всём знают, но просто не рассказывают? А может, никому и дела не было, до замазанной двери в «архивном» кабинете. К чему лишние знания и прилагающаяся ответственность?
Обо всём этом я думал пока бродил по пустым коридорам этого, теперь уже мрачного и гнетущего места. Эти гигантские пространства по землёй несколько давили на голову. Бесхозное оборудование и неиспользуемые помещения просто доживали свой век. Что-то похожее я испытываю, смотря на разваленные предприятия своего города – тысячи тысяч человеко-часов потраченные впустую. Человеческий труд, оказавшийся никому ненужным. Надо отдать должное моему начальнику – никаких каверзных вопросов, никакого тормошения по поводу результата. Делаешь? Делаю. Молодец, продолжай. Это давало мне некоторую смелость в действиях, чем я невозбранно пользовался. Я совершенно не знал, куда иду, что ищу и чего хочу добиться. Меня просто тянуло вперёд, к каждой из нераскрытых дверей, к каждому из необследованных помещений. Интерес исследователя полностью овладел мною, а я не мог сопротивляться. Совершенно не понимая, чего ждать в конце пути, мне приходилось лишь строить догадки, основываясь на виденном ранее.
Но произошло то, что сложно было предугадать или даже выдумать такому любителю фантастики как я. И что, как мне кажется могло помочь в понимании тех причин, по которым ушли из этого места, замаскировав единственный проход и превратив в его в склад бесполезной макулатуры, а потом намеренно забыли.
В этот день я, кажется, окончательно запутался, куда идти. Карту, по вышеозначенным причинам, сделать не мог, поэтому ориентировался исключительно по стрелкам, что мало помогало в «новых» комнатах. Я периодически путался и заходил в уже обследованные кабинеты и помещения. Дело даже дошло до того, что, сделав две петли, мне удалось зайти в одно и то же место тремя разными путями.
Я уже был в этом переходе или ещё нет? Эта царапина на стене выглядит один в один, как и на предыдущей. Расколотая плитка под подошвой хрустит и шатается так же, как в том проходе или мне кажется? От подобных блужданий невольно кружилась голова и стало трудно соображать. Кажется, я потерял ориентацию в пространстве. Слабый луч фонаря тут скорее мешал и не давал возможности собраться с мыслями, отвлекая и не давая сконцентрироваться. Тогда я выключил его и прислонился к ближайшей стене перевести дух и немного успокоиться.
Испарина покрывала лоб, лёгкие требовали воздуха и никак не могли продышаться. Странное состояние и непонятно – с чего бы вдруг. Голова кружилась так, что ещё один шаг и упаду. Мысли путались.
И тут, в этом бреду, мне так захотелось вдохнуть свежего воздуха, что пальцы мгновенно ощутили его фантом. Тонкая струйка сквозняка потянулась откуда-то снизу и на подгибающихся ногах я пошёл вслед за ней, не осознавая того, что делаю. Всем своим телом навалился на следующую дверь, куда меня тянула за собой прохлада, упал в дверной проём и отключился.
Очнулся от холода. Дико болела спина, в глаза светило тусклое Солнце, а руки окоченели. Не до конца понимая, что происходит, медленно встал и огляделся.
Я был на улице. Вокруг, аж до самого горизонта, простиралось поле. Ему не было видно края, лишь в паре мест редкие колки корявых деревьев прерывали его. Мёрзлая увядшая трава поднималась почти до пояса. За спиной находилось здание моего Института. Большое, в шесть этажей, оно было единственным здесь. В него вела самая обычная дощатая дверь, откуда я и вышел, выкрашенная в зелёный.
Ничего не понимающий, начал вспоминать как тут оказался. Восстанавливая цепочку событий, постепенно приходил в полнейшее изумление и даже ужас. Этого просто не могло быть! Я никак не мог тут оказаться! Я должен быть внизу, в темноте бесконечных переходов и поздней зимы за окном, но не тут. Что это вообще за место и как я сюда вышел? Я потряс головой и похлопал себя по щекам. Боль вроде была, значит не сплю. Что теперь делать?
Внезапно пришла иная мысль – время. Сколько тут провалялся – одному Богу известно. Рабочий день мог давно закончиться и меня возможно оставили на здании одного. Узнают – проблем не оберусь. Достал из кармана мобильник – разряжен. Как так, я не мог пролежать тут так долго. Решив не думать об этом, мигом помчался обратно. Преодолевая коридор за коридором, лишь мельком глядя на стрелки на стенах, всё не мог выкинуть из головы это странное место. Я помнил только то, как мне стало плохо, а что произошло дальше – загадка.
Влетев в свой рабочий кабинет, я первым делом выглянул в окно – зима, повсюду снег. Соседствующие рядом здания мехмастерских, котельной и складов никуда не делись. Лаборатория химического анализа, как и прежде, дымила в небо желтым паром. Даже, вон, лес нормальный виднелся вдалеке.
Выйдя в коридор, дошёл до ближайших часов – половина первого. От сердца отлегло и я чуть не осел на пол от облегчения. Пронесло, можно возвращаться обратно.
Весь оставшийся день смотрел в окно и думал о произошедшем. Текли обрывочные мысли, одна фантастичнее другой, и я не придумал ничего, что могло бы объяснить последние несколько часов моей жизни. Так, в вялотекущих раздумьях прошёл рабочий день.
На следующее утро я понял, что нужно взяться за это дело по-серьёзному. Что бы там ни было, я должен это исследовать. Было ощущение какой-то грандиозной тайны, спрятанной совсем рядом - только руку протяни. И мой долг – сделать это. В этот раз я экипировался по-взрослому. Снял халат – вместо него надел один из тех ватников, на которых лежал и читал в кабинете. Его как раз и запачкать можно будет, в случае чего. Вместо рюкзака – противогазная сумка, куда сложил бутылку с водой, сухари и блокнот с ручкой. Санитарная сумка, конечно, была бы сподручнее и вместительнее, но таковой найти не удалось. Также, притащил из дома плащ-палатку – на ней можно будет сидеть, если сложить её несколько раз, либо укрываться от ветра. Мобильник зарядил до упора.
Странное чувство, словно впервые иду в новое место. Собственно, так оно и было, если только учесть необычность пункта назначения.
Главное дойти по стрелкам, а там, как я понял, сквозняк выведет. Быстро шагая по указаниям ориентиров, добрался до примерного места, где могла находиться дверь. Её не было. Совсем. Так, и что мне теперь делать? Я невольно начал оглядываться, ища проход. В надежде вспомнить примерное расположение начал заглядывать в ближайшие комнаты: туда-сюда, туда-сюда. Рисовал новые стрелки и шёл всё дальше и дальше. Сложно было сказать, правильно я иду или нет, но сдаваться не собирался. О, новый переход. А точно ли новый? Откуда бы? Почему я его в первый раз не заметил? Ладно, неважно.
Проходя всё глубже, начинал понемногу сомневаться в том, что пережил прошлым днём. Только грязный от земли белый халат и маленькая травинка, забравшаяся невесть как мне в карман, напоминали о правде.
Было ощущение, словно я кружусь вокруг одного и того же места, которое просто не показывается на глаза, прячется. Это чувствовалось в окружающей обстановке. Сложно объяснить, но я, наверное, наматывал незримые круги вокруг места, которое хотел найти, а оно упорно не показывалось. Ускорил темп. В ватнике особо не разгонишься – даже безо всякого отопления я взмок мгновенно, а снять нельзя – руки заняты. Приходилось терпеть. Дожидаясь лёгкого дуновения от сквозняка, всё ходил и ходил по коридорам. Мокрый ватник стал давить на плечи и спину. Сумка тоже легче не становилась. Пришлось перейти на медленный шаг. Каждая комната давалась со всё большим трудом, и не получалось нормально отдышаться. Выйдя, в очередной раз, из комнаты, я запнулся о порог и, не имея сил восстановить равновесие, просто рухнул вперёд, прямо на кафельный пол.
Очнулся я от света, бьющего прямо в глаза. Ничего особенно не болело – толстые мягкие рукава закрыли лицо. Фонарь тоже не повредился и откатившись, светил куда-то в стену.
Новое ощущение в теле заставило вздрогнуть – стопам было холодно, как на улице. Я поднял взгляд – передо мной, словно бы приглашая, стояла чуть приоткрытая дверь, из-за которой виднелся тусклый дневной свет. Не веря в произошедшее, уставился вперёд. Солнечные лучи проникали внутрь на пару метров, лишь слегка освещая проход, ветер неторопливо покачивал лёгкую дверь.
Не отрывая взгляда, нашарил рукой фонарь и поднялся. Медленно подошёл к двери и открыл нараспашку. Свежий осенний воздух заполнил лёгкие, привыкшие к тяжёлому духу подземных переходов. Приятная прохлада затекала под одежду и мысли невольно прояснились. Сложно было понять почему именно, но что бы я не открыл, чему бы свидетелем не стал, мне это определённо нравилось.
В прошлый раз мне только мельком удалось взглянуть на окружающий пейзаж, толком и рассмотреть ничего не удалось, пришлось сразу же бежать обратно. Вынул из кармана телефон – начало десяти, то что нужно. Значит, впереди весь день и можно не торопиться. На всякий случай включил дозиметр – пускай работает фоном.
Как и вчера – вокруг только гигантское поле из ссохшейся рыжей травы. В нём, как маяк среди ржавого моря – здание нашего института. Высокое, в шесть этажей, оно нависало прямо надо мной своей бетонной тушей. То, что я работаю в двухэтажном здании это факт. Откуда взялось ещё четыре – непонятно. Дверь, через которую я вышел, казалась крохотной на фоне этого гиганта. Она была единственной на этой стороне – всё остальное пространство было покрыто крашеным бетоном, деревянными оконными рамами и стеклом. Высокие окна отражали в себе серое небо, покрытое сплошными тучами без единого просвета. Кажется, вот-вот начнёт накрапывать.
Падали редкие капли дождя. Я сидел на вынесенном из здания стуле, накрывшись с головой плащ-палаткой и смотрел вокруг, неспешно грызя сладкие сухари. Внутри садиться не стал – обзор не тот, да и слишком уж хотелось подышать здешним воздухом, какой-то он тут особенно приятный. Непривычно чистый и дует несильно, без резких порывов.
Выходило интересно. Горизонта как такового видно не было – там, где сходились небо и земля, всё было размыто. Может туман, а может и не он, отсюда не разглядишь, бинокля с собой не было. В следующий раз возьму бинокль, вдруг поможет, хотя надежды мало – расстояние то немаленькое.
Также, ни в одной стороне не было и намёка на хоть сколько-то серьёзный лес. Только крошечные рощицы-колки, да и те стояли как не на своём месте, ни кустарника рядом, ни молодой поросли. Зданий вокруг тоже видно не было. Так-то наш Институт огорожен двумя кордонами – каждый по три метра в высоту, да ещё колючка. Поди перепрыгни. Здесь же – пустота. Ни тропинки, ни подстанции какой, самой завалящей, ни забора. Линий электропередач тоже не заметил - ни больших ЛЭП, ни деревянных столбов на бетонной ноге.
Стопы тем временем стали проваливаться в мягкую мокрую землю под собственным весом. А лабораторные тапки сменить я не догадался, дурак. Теперь грязные будут и внутрь затечёт. Да, дурак и есть, но не возвращаться же обратно. Хорошо что не ливень, а то пришлось бы.
Просидев так ещё с двадцать минут, я поднял голову - дождь пошёл на убыль и можно было сворачивать плащ обратно. За время сидения я несколько подмёрз и пришлось вернуться в здание чтобы разогреться неким подобием физических упражнений, какие смог вспомнить. Стало теплее и не дожидаясь, пока вспотею, вышел обратно.
Тучи исчезли. Их место занял сплошной ковёр из облаков, не давая Солнцу обогревать стылую землю.
Ну, для начала нужно обойти звание вокруг. Наверняка можно будет найти пару дополнительных входов. Ступая по узкому отмостку, зашёл за угол. Здание продолжилось, как и должно было, а вот окружение оставалось таким же пустым. Заглянул в ближайшее окно. Сквозь отражение были видны столы, шкафы, заполненные книгами, прочая деревянная мебель. Выглядит как рабочий кабинет, разве что обстановка выглядит совсем уж старой.
Прошёлся дальше, заглядывая в каждое окно – везде, без исключения, были кабинеты. Где-то больше, где-то меньше, но каждая комната была обставлена под бумажную работу. Таким образом, обогнув Г-образное здание, я оказался на противоположном его конце. Нигде не было видно ничего помимо далёкого горизонта и тянущейся к нему равнины. Даже подобия дороги: грунтовой, гравийной или обычной. Вообще ничего.
Зато на противоположной стороне, за очередным углом, было крыльцо. Вымощенное бетонной плиткой, широкое и длинное, оно вело к главному входу, точь-в-точь, такому же что и «наверху». Двери из стекла на алюминиевом каркасе, небольшой железный козырёк, под ногами стальная решётка от грязи. Даже пластилиновая пломба имеется. Всё словно бы скопировали сюда, за исключением количества этажей. Жаль только, что я не обратил внимания, это те же самые детали или просто постройка идентична? Нужно будет завтра внимательнее рассмотреть наше крыльцо и фасад, возможно удастся запомнить пару трещин в плитке или расколотых кирпичей из кладки, которых тут, возможно, не будет.
Подошёл к двери, подёргал за массивную холодную ручку. Заперто. Ключа у меня не было, да и быть не могло. Тогда оставим это до времени, рано или поздно я найду способ зайти внутрь.
Обошёл вокруг здания и вернулся на место, откуда вышел. Ну, что сказать: один в один как и то, в котором я работаю, за исключением, наверное, высоты. Так, теперь нужно отойти подальше, желательно на какую-нибудь возвышенность чтобы зарисовать окрестности. Не думаю, что смогу заблудиться в чистом поле, но на карте можно будет делать пометки, если вдруг найду что-то интересное. Аккуратно, ступая лишь по камням и особо густым зарослям травы я шёл в сторону небольшого пригорка. Его то и пригорком назвать язык не повернётся, настолько он низок, но по крайней мере он был близко, а других таких же вокруг видно не было. Пока удавалось не залить обувь. Дозиметр тихо щёлкал, указывая на безопасный фон.
Поднявшись, я огляделся – бетонной громадой здание стояло буквально посреди рыжей пустоши. Оно возвышалось надо всем как монолит, как скала. Наверное, если забраться на крышу, можно будет увидеть гораздо дальше. Достав из сумки блокнот, я начал перерисовывать окружение. В центре указал здание, от него, на некотором удалении, свой холм. Те деревца, что были в зоне видимости тоже перенёс, не особо беспокоясь о масштабе или точности. Тут не так много объектов чтобы потеряться или перепутать. Возможно, если я найду вдали нечто необычное, то карта не даст заблудиться, когда мне нужно будет отойти на значительное расстояние.
Быстро закончив с перерисовкой, начал возвращаться. Надо бы наверх подняться по пожарное лестнице, осмотреться повнимательнее, пусть и без бинокля. Стараясь возвращаться прежним путём, я выискивал в грязи следы своих подошв и ступал по ним, махая руками для балансировки. На одном из камней подошва соскользнула, и я прямо всей ступнёй окунулся в вязкую грязь.
Не судьба мне сегодня забраться на крышу. Хотелось выругаться, но я сдержался и неспешно, уже ничего не боясь, поплёлся обратно в здание. Делать мне тут больше нечего, придётся отложить до завтра.
Кажется, я начал понимать, как правильно искать выход и на третий день решил провести эксперимент. Взял большую клетчатую сумку с дополнительными вещами и как в предыдущие разы начал идти в примерном направлении.
Как только на стенах перестали попадаться стрелки, я перехватил баул поудобнее и ускорился. План заключался в том, чтобы не смотреть куда иду, а просто дожидаться момента, пока выход не найдёт меня сам. Учитывая здешние фокусы с пространством, звучал план вполне логично, хотя и дико. Поэтому, светя лишь себе под ноги я бодрым шагом начал ходить туда-сюда по комнатам, в ожидании нужного момента.
Весь взмокший под своей ношей, я быстро устал и перешёл на обычный шаг, хотя и не перестал бесцельно бродить от двери к двери. Что-то мне подсказывало убрать подальше часы с руки и телефон, которые я заранее положил в сумку, чтобы случайно не увидеть время на них. Странная мысль, но интуиция подсказывала мне сделать именно это.
По мере того, как я становился всё ближе к выходу, во мне накапливалась усталость. Если правильно понял принцип – нужно сильно устать и дождаться момента, когда голова перестанет соображать. Тогда я не смогу специально запомнить верный путь и меня «пропустят». Обратно вернусь также – буду просто идти, не глядя по сторонам, пока не выйду в знакомые коридоры…
«Поле», как я его назвал, вновь встретило меня мелким дождём и, почему то, повышенным фоном. Странно. Выключил и включил дозиметр заново – показания те же. Так, а поверхностное загрязнение тоже присутствует?
Снял с прибора защитную крышку и промерял поверхность двери и пол рядом с ней - чисто. А вот трава рядом показывала два фона. Вообще не критично, но в чём причина? Дождь? Я поднял голову и посмотрел – тучи вот-вот должны были побелеть и разойтись, но похоже в этом месте они никуда не деваются, в отличие от дождя. На всякий случай спрятался в дверной проём выхода и начал раскладывать принесённые вещи: старенький бинокль, маленький кухонный нож из нашего кабинета, несколько бутылок с водой, шерстяное солдатское одеяло и две пары резиновых сапог, утащенных у дворников. Одну пару я надел сразу, а вторую вместе с сумкой оставил за порогом и стал дожидаться окончания дождя.
Сегодняшний план был прост, но опасен – всё-таки забраться по пожарной лестнице на крышу и оттуда через бинокль внимательно рассмотреть окрестности, а особенно горизонт. Если вдалеке что-нибудь и покажется, то мне следует осмотреть это.
Всё так же с сумкой от противогаза через плечо, я направился за угол, к нужной стороне здания. Лестница никуда не делась и ждала меня на своём обычном месте. Надёжно, но криво сваренная из обрезков арматуры и стальных профилей, она доходила до первого этажа и поэтому подходила как нельзя лучше.
Перчаток с собой я не имел, поэтому пришлось браться голыми руками за ржавое железо перекладин. Холодный, практически ледяной металл обжёг ладони, но я стерпел. Мелкая шелуха ржавчины мгновенно пристала к коже.
Сумка раскачивалась и била по бедру, ветер на высоте усиливался, но не обращая внимания на это, я продолжал подниматься вверх. Руки уже болели от ледяного металла, но остановиться было невозможно. Время от времени я пытался заглядывать в ближайшие окна, но внутри было слишком темно и мне виднелись лишь очертания стен и обстановки внутри.
Проклиная всё на свете и более всего свою непредусмотрительность таки забрался на пологую крышу здания. Только ступив на тёмный рубероид, я начал учащённо тереть ладони и греть их собственным дыханием до тех пор, пока боль не утихла и лишь после этого смог оглядеться вокруг.
Сказать, что я был удивлён нельзя. Как и предполагалось, всё пространство вплоть до линии горизонта представляло собой равнину, конца которой видно не было. Ни других зданий, ни холмов, ни речек, ни водоёмов, лишь высокая трава и редкие больные деревца без листьев. Почему-то именно отсюда они казались особенно чахлыми – все какие-то неестественные, изогнутые и деформированные, словно их выкопали и перевернув, вкопали ветвями вниз.
Достав блокнот, я открыл лист с ранее нарисованной картой и начал сравнивать. Некоторые ориентиры оказались немного смещены, но в целом всё совпадало – лишь добавил парочку новых зарослей чахлого кустарника и крохотных рощиц.
Нигде на горизонте я не смог найти ничего интересного даже через бинокль, а потому, немного побродив по крыше, продуваемой со всех сторон, мне ничего не оставалось как спуститься вниз.
На следующий день я, с долотом и молотком в руках, подошёл ко входной двери. Прошёл спокойно, как и предполагал – просто шёл наугад пока ноги сами не вывели меня к проходу.
Ради интереса осмотрел повнимательнее крыльцо. Да, совпадения в трещинах, пятнах краски и ржавчины, в потёках воды на стенах были, но не все и не полностью. Словно здание целиком скопировали и перенесли сюда десятилетия назад и оставили. И за это время оно хоть и осталось прежним, но также и приобрело свои характерные различия от внешнего воздействия.
Высокая стеклянная дверь на алюминиевом каркасе не выглядела серьёзной преградой. Пластилиновая пломба присутствовала, но была сорвана. В первый раз я не обратил на это внимания, но сейчас это выглядело зловеще. Мог ли кто-нибудь помимо меня найти путь на эту сторону и сейчас находиться неподалёку? Сложно сказать.
Да, лом тут был бы явно сподручнее, но его найти не удалось и придётся использовать что есть под рукой. Найдя замочную скважину, я пристроил долото в зазоре рядом и начал бить по нему молотком. Звук, наверное, слышался всюду, но другого способа зайти внутрь не было. Уж по крайней мере ни один из них не пришёл мне в голову.
Удар за ударом я курочил защёлку, продираясь через мягкий алюминий. Действуя так аккуратно, как это было возможно, постепенно выламывал части замка, запирающие дверь. Стеклянные панели дребезжали под моими ударами, но оставались целы.
И вот, защёлка со звоном упала на пол и больше ничего не преграждало мне путь. Я потянул ручку двери на себя и зашёл внутрь.
Снаружи было сложно рассмотреть, что находилось внутри, но теперь, даже несмотря на пасмурную погоду, света в помещении хватало. Ну да, серьёзных изменений было мало. Та же плитка на полу, краска на стенах и белёный потолок. Здоровенное зеркало на деревянном щите всё так же продолжало висеть, и только трещина по всей его высоте напоминала о дублированности этого мира.
Поймал себя на мысли что называю это место Миром. Других ассоциаций действительно не возникало, и я с удовольствием усвоил и принял этот термин в своём сознании. Возможно, ему стоит дать более литературное имя, но это потом, когда название явится само собой.
Едва различимый слой пыли на полу был нетронут и это успокаивало. Я плохо ориентировался в здании и некоторые входы-выходы для меня были неизвестны. Поэтому и пришлось идти напрямую - через главный вход. А если тут всё осталось нетронутым, то скорее всего это место пока не нашли.
Так, куда же идти дальше? Если в нашем оригинальном здании всего два этажа, а тут шесть, значит мой дубликат кабинета на последнем? Вероятно это так, но кто его знает что тут вообще можно найти. В любом случае это скоро предстояло проверить.
Большой холл на входе вёл как направо, так и налево, а посередине – лестничный пролёт на следующие этажи. В самом холле была дверь ведущая, как выяснилось, в душевые – три здоровенных лейки, насквозь проржавевшие, смотрели вниз. Раковины, крючки для одежды, пустые вёдра - всё было нетронутым. Безуспешно покрутил ручку подачи воды. Это было ожидаемо.
Решил для начала сходить в левый коридор. Собственно, всё это я уже видел через окна снаружи – обыкновенные кабинеты без претензии на оригинальность: рабочие столы, стулья, шкафы и полки с бумагами, колёсные телефоны, печатные машинки, настольные лампы и прочий древний офисный скарб. Общее состояние было неплохим, но всё-таки время сделало своё: мебель выцвела и потрескалась, бумага и пластик начали крошиться, а металл тронула ржавчина. Для интереса взял одну из папок в шкафу – инструкции, акты, планы-графики. Ясно, видимо без бумагомарания и тогда работать было нельзя. Страна советов, да? Интересно, а как тут с водопроводом? Как сюда воду подавали? Нашёл первую попавшуюся уборную и покрутил ручки кранов над раковинами – пусто. Неудивительно, но мало ли. И так – все два этажа. Ничего необычного и примечательного, сплошные административные кабинеты. Даже планировка не такая странная как по ту сторону, и я физически не смог бы тут заблудиться. Никаких подвальных помещений, как Наверху, я не нашёл. К сожалению, мой беглый осмотр не помог узнать цель работ, которые здесь велись, но в запасе ещё было несколько дней. Есть подозрение что всю важную документацию вынесли, поэтому вряд ли вообще хоть что-нибудь узнаю. Если только по косвенным признакам, но это вилами по воде писано. Нет, понятно что этот мир изучали, но как, какими методами, что за работы велись?
С третьего этажа пошло интереснее. Тут располагались помещения для электриков и механиков: щитовые, мастерские со станками, небольшие склады. Повсюду висели плакаты с правилами техники безопасности. Хотя часть помещений и была пуста, но раньше тут что-то стояло – на полу виднелись светлые следы с прямоугольными контурами разных размеров. Что-то массивное и явно тяжелое - пластикат был вмят. Не станки — это точно, их то как раз оставили, а что-то более ценное. «Или компрометирующее?» – ехидно донеслось из головы. «Или компрометирующее» - согласился я.
Решив на сегодня закончить, неспеша пошёл обратно к крыльцу. Пытаясь высмотреть то, что могло сперва ускользнуть, внимательно смотрел по сторонам, заглядывая в каждую комнату. Может, посерьёзнее обосноваться тут чтобы выяснить все возможные подробности проходивших здесь работ?
Обосноваться? Да, это мысль. Мои наверняка не узнают – я и так весь день отсутствую в кабинете, а прийти и проверить не захотят однозначно. Дома также никто не ждёт и дел никаких не запланировано, так что, думаю, решено. Нужно только притащить сюда всё нужное, хотя бы по-минимуму.
Эта простая, но внезапная идея так захватила меня, что не медля ни минуты я чуть не вприпрыжку поскакал к выходу.
Я сидел за столом и пил крепкий чай из большой эмалированной кружки. Рядом стояли термос и здоровенная стопка папок с документами из ближайшего шкафа. Слабый ветер приятно шуршал за окном.
Обустроился я на первом этаже с прямо-таки комфортом. Не номер-люкс, но всё же. Нашёл кабинет с диваном, постелил на него шерстяное одеяло и свёрнутый ватник под голову. В тумбочку стола сложил всё съестное и воду. Рядом, чтоб были всегда под рукой, положил фонарик и включенный дозиметр. На столе, в найденном блюдечке горели три свечи, давая какой-никакой свет. Инструменты доставать не стал и оставил в сумке на полу.
Не торопясь, перелистывал одну бумажку за другой, пытаясь по ключевым словам или знакомым фамилиям найти хоть что-нибудь интересное, но попадался в основном бюрократический мусор. На улице не так много света и приходится напрягать глаза. Вот так, одна стопка за другой, и закончился шкаф, за ним - другой. Просмотренное убираю обратно чтобы не мешалось и иду в следующие кабинеты за новой порцией тайны. Кто бы мог подумать, что меня так захватит это действо? На той стороне я бросил это занятие уже на четвертый день, а тут меня и подстёгивать не надо, всё сам делаю, да к тому же, в нерабочее время.
«Кстати.» - я посмотрел на часы. Уже вечереет. За окном всё меньше и без того дефицитного света и глаза начинают болеть от усталости. Нужно заканчивать и ложиться спать, завтра проснусь пораньше и начну с ясной головой.
Запер дверь, подпёр её тумбочкой, и не раздеваясь накрылся пледом. За окном уже была ночь. Луны не было видно, но из-за туч пробивался ровный бледный свет.
Не то чтобы я сильно боялся, но темнота и полное отсутствие людей рядом делали своё дело. Лёжа на пыльном диване, я вслушивался в темноту вокруг себя, пытаясь выловить из неё что-нибудь похожее на вторжение, но было тихо. Только вездесущий ветер тихо скрипел старыми рамами окон и дозиметр изредка щёлкал на подоконнике. Получается, первая ночёвка в параллельном мире? «Главное чтоб не последняя» – пронеслось в голове. Забавно, за всё время пребывания здесь, я так и не увидел ни одно живое существо. Ни зверей, ни птиц, ни даже насекомых. В кабинетах не было паутины, между стёкол не лежали дохлые мухи, а светлячки не летели на свет свечей. Не было слышно карканья ворон или щебета иных птиц. Что тут вообще есть кроме растений? Гоняя подобные мысли по кругу, я не заметил, как уснул.
Внезапный треск дозиметра сквозь сон разбудил меня. Резко подорвался и взял его с подоконника, сразу заглядывая на цифровое табло. Десять фонов. Что? Откуда столько, когда успел? Силой мысли заставил себя успокоиться. Всего то десять фонов, это ведь немного. Почти стерильно и совсем неопасно. Для наших то условий.
Очередной порыв ветра заставил окно скрипеть и показания сразу же поднялись ещё больше. Ясно, радиоактивное облако.
Я выглянул в окно. На улице светало, часы показывали пять утра. Не мешкая, поднялся и, взяв в руки дозиметр, начал обмерять комнату. Прошёлся по дивану, на котором лежал, затем измерил у подоконников и стен. Стол, за которым сидел и стул рядом – всё показывало десятикратное превышение гамма-фона, но поверхностное загрязнение было незначительным. Хотя бы это радует. Выйдя в коридор, зашёл в уборную и умылся над раковиной прямо из бутылки. Затем водой и мылом попеременно помыл голову, как смог и обтёрся собственной футболкой. Вода спокойно уходила из раковины, а значит канализация работала. Будем иметь ввиду. Несмотря на малые показания прибора, судьбу я испытывать не собирался и потому достал из сумки и надел одноразовый респиратор, которых захватил целую стопку.
Вообще, это серьёзно осложняет пребывание тут. Неизвестно, что ещё может принести с собой ветер. Думаю, стоит перебраться на верхние этажи. Если это облако осядет, то первый этаж будет самым загрязнённым. Пыль, какая бы ни была – тяжелее воздуха и всегда будет выпадать на землю, а оттуда – в оконные щели. Да, мысль хорошая – главное найти удобный кабинет, где можно будет ночевать с хотя бы минимальным комфортом. В любом случае, при серьёзном ухудшении радиационной обстановки я всегда успею уйти, поэтому, пока есть возможность, нужно продолжать. С этими мыслями я поднялся и пошёл на следующий, четвёртый этаж.
Да, кажется, тут начиналось интересное. «Лаборатория органической химии» - гласила надпись на входе в один из коридоров.
Ясно, вот где шла основная работа – подумалось мне. Такое количество брошенного оборудования я нигде не видел. Стены были увешаны таблицами и графиками протекания малопонятных мне химических процессов. Вытяжные шкафы заполняли половину пространства комнат. Деревянные столы и парты были усеяны склянками, мензурками, коробками с мелочёвкой и множеством каких-то приборов. Шкафы полнились разнообразными реагентами: жидкими, порошковыми, гранулированными.
Неспеша проходя между всем этим и стараясь ни обо что не запнуться, я пытался выискивать журналы смен, программы работ или любые иные записи. Открывал тумбочки, заглядывал в полки шкафов, смотрел под приборами. Кажется, и отсюда всё забрали.
В другом крыле было гораздо скучнее. Вероятно, это был КИП – повсюду валялись древние радиодетали и самодельные платы, а полки провисали под тяжестью книг по электронике. Паяльники, осциллографы, амперметры и множество других приборов также остались на съедение времени.
Лениво перебирая книги на полке, я следил за их датами выпуска. Рассохшиеся, тронутые влагой и плесенью они были практически нечитаемы. Ничего старше середины шестидесятых не было.
Увы, по целям этого здания тоже ничего не нашёл. Для формальности поискал глазами по углам и тумбам, но всё было пусто.
Пятый этаж, кажется тоже был административным, но более…продвинутым? Видны были арифмометры разных названий и фирм - тут считали. На стенах, висели всевозможные таблицы и константы. Меблировка была бедной, как и везде, но в одном из кабинетов я таки нашёл приличный по состоянию диван.
Значит, тут и остановлюсь. Этаж был высоко и можно не сильно переживать за затекание радиоактивной пыли внутрь. По крайней мере не так сильно, как это могло бы быть на первых этажах. Чтобы отсечь сомнения, походил по углам и проверил всё на фон и загрязнённость – чисто. Отлично, значит осталось перенести сюда вещи и непросмотренные бумаги с первых дух этажей. И, наверное, всё-таки, придётся заделать все щели в окнах, лишний риск мне ни к чему.
Первым делом окна. Никакого скотча с собой не было и идти за ним не хотелось, поэтому я поступил проще. В какой-то металлической посудине из лаборатории развёл раскрошенный кусок мыла и подождал его полного растворения. Промочив газету в этом растворе, я небольшими кусками заталкивал её отвёрткой куда только она могла втиснуться: между рамой и стеклом, под подоконником и просто в мало-мальски крупные щели. То, что осталось, потратил на соседние кабинеты. Теперь я чувствовал себя более защищённо и со спокойной душой, устроил себе заслуженный перерыв и перекус.
Осмотрел окрестности в окно. Редкие больные деревца вдалеке прогибались под ветром. Редкий дождь мерно стучал по карнизу. Сидя на диване, я просматривал поднятые с первого этажа документы. Рутина невообразимая, но я пересиливал себя и старался ничего не упустить. Занимаясь этим уже пол-дня, я заметил что клюю носом и почти засыпаю на мягкой обивке. На улице темнело. Свечи решил не зажигать и стал готовиться ко сну. Снял респиратор и кинул его в урну. Застелил диван плащ-палаткой, под голову положил скрученный ватник и прямо в одежде накрылся шерстяным пледом. Сегодня я проснулся рано, так что думаю заставить себя уснуть будет несложно.
Проснулся вновь от звуков дозиметра. Уже по частоте сигнала понял – превышение несильное. Без спешки поднялся, потянулся, сделал пару наклонов в разные стороны – спину ломило от неудобного дивана. Только после этого посмотрел на показания прибора. Четыре фона. Ниочём. Загрязнённости тоже нет, а значит герметичность была. Правда, если учесть, что я на пятом этаже, то сколько намело внизу, представить было невозможно.
Надев новый респиратор, я всё же решил проверить нижние этажи. Дело это рисковое – если пыль в больших количествах проникла в помещения, лёгкий порыв ветра может перенести её прямо на мою одежду и под неё. Впрочем, сильных сквозняков тут быть не должно, открытых окон я нигде не видел.
Медленно спускаясь, я водил перед собой прибором. Каждый этаж встречал меня всё большей дозой и всё большим загрязнением. В самом низу прибор показал больше ста сорока фонов. И почти двадцатикратное загрязнение пола. Хорошо ещё ветер не разгуливал свободно по коридорам и лестничным пролётам.
Проблема в том, что я не знаю сколько это ещё продолжится. Облако уже прошло мимо? Почему оно такое большое?
На улицу решил не выходить – слишком опасно. Как спустился вниз, так сразу же и вернулся обратно, на пятый. Сегодня мне нужно осмотреть крайний, шестой этаж и продолжить искать зацепки.
Верхний этаж полностью оправдал мои ожидания. Никаких надписей или обозначений, но я сразу понял что тут было. Обилие примитивных спектрометров и литературы по радиоэкологии говорило мне что я попал на свою территорию.
Вот тут точно что-нибудь да узнаю. Бродя от кабинета к кабинету, я искал какое-либо упоминание об этом месте: картограммы полей излучения, руководства по безопасности, самиздатные книги, наряды-допуски или их копии – ничего.
Зайдя в крайнее, крупное помещение, я даже немного удивился. Никогда в жизни мне такого видеть не приходилось. Здоровенный железный шкаф, практически до потолка, от которого во все стороны по полу и потолку отходили провода. В самом шкафу была масса разного рода переключателей, разноцветных ламп, световых табло и самописцев-регистраторов. Над каждым из регистраторов была табличка с трёхзначным номером или короткой, видно что вручную сделанной, подписью. Ясно, примитивная система по отслеживанию уровней излучения. Видимо, из этих самописцев можно было извлекать бобины для проверки изменения уровней доз во времени. Весьма оригинально, нам ни о чём таком на лекциях не рассказывали.
Для интереса извлёк один бумажный рулон из-под надписи «Север». Один край не удержался и ударившись об пол покатился и начал разматываться. Я взглянул на величины: Рентгены в час. Неудивительно, года то какие. Так, а линейка значений логарифмическая. Чтоб, значит, сразу максимально возможный диапазон захватить? Логично. Тут, как оказалось, чего угодно можно ожидать. Проматывая в руках рулон, на манер свитка, смотрел, как кривая дозы уходила вправо, сначала за десять Рентген в час, потом за сотню, и в конце упиралась в тысячу. Что было после – не видно, стрелка не могла выйти за край листа.
Дрожащими руками я взглянул на прибор в шкафу. «Скорость диаграммы 20 мм в час». Начал мысленно отсчитывать время, за которое фон изменился на три порядка. Один, два, десять, двадцать четыре – согнул листок. Затем ещё раз и ещё, пока не увидел единицы Рентгенов. В сумме – чуть больше недели. Я здесь сколько? Дней пять? Если это событие регулярное, то у меня в запасе пара дней. А если нет? А если завтра я попросту не смогу выйти с этажа?
Вопрос второй – если я зашёл в абсолютно чистое здание, значит ли это что с последнего момента, когда тут ещё находились люди - всё распалось? Так, ну если распалось, то значит что-нибудь среднеактивное, типа кобальта или рутения. Малоактивное до сих пор бы фонило в каждом углу, так что не вариант.
Несколько успокоив себя такими рассуждениями, бросил бобину под ноги и посмотрел на другие. Те, что имели в названии стороны света, также были зашкалены. Другие, с трёхзначными цифрами, остановились на двух сотнях Рентген, что мало меня утешило. С того времени окна совсем прохудились, поэтому надежды на них нет никакой – засыплет тут всё радиоактивной пылью по самые стопы и ничего ты с этим не сделаешь. Хреново, тут не помешало бы подготовиться, если есть чем. Респираторы хорошие есть. А вот с одеждой туго – как пришёл в ватнике, так и не надел ничего другого. Хотя бы обувь резиновая – дезактивировать можно легко. Но это всё равно не то. Тут по-любому должна быть аварийная комната со всем необходимым, главное – найти, не откладывая. Проходя по этажу и открывая все двери на своём пути, я нашёл её. Небольшая, без окон, тут было несколько коек, шкафов и тумб. На стене висели плакаты с последствиями различных доз облучения, графики эффективности датчиков, линейные коэффициенты ослабления. Открыв дверцы шкафа, увидел множество белых лабораторных халатов и хлопковых костюмов. Не то. Во втором лежали самоспасатели и разная мелочёвка, типа старых аптечек, перчаток и нарукавников. Взял пару в руки – всё потрескавшееся и твёрдое, рассыпается прямо в ладонях. В тумбочках вообще было пусто. У химиков я ничего нужного также не видел. Очень, очень плохо – сказал я сам себе вслух. Плащ-палатка меня точно не спасёт – ноги то видны. В крайнем случае её и надену, куда деваться.
Продолжая осматривать верхний этаж, у меня то и дело замирало сердце, когда в очередной раз я открывал дверь. Открыв следующую дверь, сразу понял — это оно. Небольшая по размерам комната, у окна в которой стояло несколько столов, уставленных радиоаппаратурой. По стенам были расставлены железные шкафчики и стеллажи. На полках лежали дозиметрические приборы: ДП-1 всех моделей и видов, знаменитый ДП-5, индивидуальные ИД-1 «карандаши» и ещё много разных, названия которых я видел впервые. Был даже компактный прибор с самописцем и без названия – явная кустарщина. Едва ли не крестясь открыл один из шкафчиков для одежды. Да! ДА! Костюмы ОЗК – в каждом по штуке, да ещё бахилы, да ещё противогазы. И всё целое, не ссохшееся, бери да носи.
Это я точно отсюда заберу. Укладывая всё добро в нашедшийся тут же вещмешок, я глядел по сторонам. Карты местности тут не было, никаких журналов тоже. Было бы интересно узнать куда они могли отсюда ходить и зачем. И что вообще узнали или хотели узнать. Тут же пусто кругом, куда ни посмотри – поле, даже леса толком нет или реки какой. Пробы воды брать неоткуда, кроме как от дождя. Почву? Скорее всего. Биосферу? Она тут разнообразием не блещет, я и насекомых то не видел ни разу. Про мелких животных и птиц и речи не идёт. Тут с целями вообще проблема какая-то. Для чего возводить целых шесть этажей с кучей народу, если исследовать тут толком нечего? Почему ушли понятно – с такими дозами за окном работать невозможно. Но изначально что хотели то? Вот и сиди гадай тут, пока снаружи шлак всякий наметает. Пару дней так подумаешь и можно уже никуда не идти.
Да, подкинули вы мне задачку. С таким-то числом неизвестных. Да ну и Бог с ней, узнаю, что получится и бегом обратно, пока не хватились меня. Ха! Хватятся они. Этилового ректификованного в сейфе ещё пара литров точно будет, а если по этажу пройтись так и пол-канистры, так что времени у меня вагон, можно не торопиться.
Ещё немного пройдясь по кабинету и ничего полезного не найдя, вышел и спустился обратно к себе. Вещмешок бросил на пол у дивана. Нужно теперь найти все документы, которые есть на первых этажах и принести сюда. Всё прочее осмотрено и ничего полезного из себя не представляет.
Вечерело. Как и в прошлые дни, я сидел за столом и читал бумаги, которые принёс сюда со всего здания. Половиной своего разума прислушивался к щелчкам дозиметра, а второй бегло читал. Свечи зажигать не стал, пользовался фонариком – с закрытой входной дверью был риск выжечь весь кислород в комнате.
Надо признать, результата как не было, так и нет. Что это за здание, какова его функция, исследования какого рода тут проводились, почему мне удалось найти дорогу сюда – я чувствовал, что всё это так и останется загадкой. Вдвойне обидно было что и спросить не у кого – тут попахивает первой формой допуска, так что язык распускать себе дороже. Если, конечно, кто-то ещё помнит об этом месте, что далеко не факт.
Совсем стемнело. Глаза слипались и сил что-либо делать уже не было. Как мешки таскал чесслово. Нашёл в себе последние силы чтобы подняться и нормально улечься, накрывшись пледом, и мгновенно уснул.
Снилось что-то невнятное. Что-то быстрое, малопонятное и недоброе. Оно вертелось вокруг, ускользало от взгляда, то и дело касалось одежды. Постоянно шелестело под ухом и трепало волосы. Я пытался его с себя сбросить, но тщетно.
Проснулся внезапно, весь взмокший и потный и первым делом прислушался к дозиметру - вроде как и вчера. За окном было темно. Я вытащил телефон из-под дивана и посмотрел на время – половина шестого, ещё пока рано, и со спокойной совестью лёг досыпать. На этот раз совсем без сновидений.
Окончательно разбудил меня дождь. Он барабанил по стеклу с такой силой, что игнорировать его становилось невозможно и пришлось вставать. В комнате было светло и ничто не говорило о странной природе этого места – словно дома у себя проснулся, а не тут.
Новое утро – новый спуск вниз для измерения. В комнате всё было чисто – законопаченные окна делали свое дело и превышение над фоном было минимально. На этот раз, дабы исключить любой риск надел новый респиратор и найденный ОЗК на манер плаща. Неспешно, чтобы не поднимать пыль, я спускался по лестнице, держа наготове включенный прибор. Третий этаж – десять фонов, второй – сотня, первый – больше пятиста. Ну дела. В холле выглянул на улицу – растения не качаются, ветра нет, значит можно выйти ненадолго. Приоткрыл стеклянную дверь и на вытянутой руке высунул дозиметр наружу - зашкал. Это значит тут больше тысячи фонов. Насколько больше – неизвестно. По поверхностному загрязнению – тоже зашкал. Мда, знал бы куда шёл – захватил радиопротектор. Хотя смысл? Радионуклидный состав то неизвестен.
Закрыл дверь. По пути наверх прокручивал в голове варианты действий. Документов осталось не так много, наверняка если пораньше за них сесть, то к ночи управлюсь. А дальше что? Последний обход верхних этажей и назад? Пожалуй что так. В любом случае эта тайна никуда не денется, как бы она не защищалась от меня подземными лабиринтами и радиацией.
В коридоре я переоделся обратно – то, что могло осесть на костюме в кабинет заносить было нельзя. Повесив его на торчавший из стены провод, я проверил костюм прибором. Бахилы загрязнились и принеся из кабинета начатую бутылку с водой я аккуратно, чтоб не разбрызгать, полил их над раковиной. Это уберет часть загрязнения и можно будет без опаски надевать их вновь.
Если б знал что ждёт такая скука, взял бы плеер свой кассетный. Я его с первой зарплаты купил – давно мечтал. Теперь изворачивайся как хочешь, на телефоне ничего толкового ведь нет. Поэтому в полной тишине и без былого интереса я пролистывал документы. Уже добрался до тех, которые нашёл на шестом этаже в радиологии. Это было близко моей специальности, но даже в них отсутствовали зацепки. Ни названий или сокращений, ни каких-либо видимых паттернов в заголовках не было. Не сказать что это удивляло, раньше было то же самое, но тогда я не знал специфики предмета. Сейчас это несколько давило.
И так, страница за страницей, документ за документом, прошёл день. Оставалось совсем немного. Просматривая очередной листок, я немного завис. Перечень. У него был какой-то странный номер. Я ничего не понимал. Почему мне кажется, что я его уже где-то видел? Определённо нет, видеть его я не мог, в памяти бы отложилось. Но почему мне он кажется знакомым? Я взглянул на дату. 10.06.1967г. Номер документа «*******». Так, номер какой-то странный.
Внезапная догадка осенила. Я быстро залез в сумку и вытащил оттуда свой халат. Проверил карманы – да, она ещё там. Раскрыл сложенную вчетверо бумажку – номер совпадает. Я не поверил своим глазам. Внимательно перепроверил ещё раз. Да, это оно. Именно то что мне и нужно было изначально. Причина по которой я и оказался здесь, в пустом заброшенном здании посреди пустынного ничто из сухой травы и несходящих туч. Посреди миллионов и миллиардов мельчайших смертоносных частиц.
Аккуратно отложив сухую бумагу в сторону, я бегло просмотрел оставшееся. Не найдя ничего интересного, освободил картонную папку и вложил туда лист, а папку оставил на столе на видном месте.
До заката ещё было время, так что я решил пройтись по шестому этажу, поискать чего-нибудь интересного, что мог пропустить ранее. Помню, в кабинетах книги были. Надо бы посмотреть, может найду что интересное.
Книг и правда была уйма. Почти все по интересующей меня тематике: защита от ионизирующих излучений, книга по СИЗ, спектрометрия, цепочки распада, справочники и даже по гражданской обороне и ядерном оружии. Какие-то самиздатные, какие-то по спецзаказу, но интересные были. Я пролистывал их и отбирал нужные, если они были в нормальном состоянии. Некоторая информация в них уже устарела, но я всё равно откладывал их себе. Никогда не знаешь, что может пригодиться. Набрав целую стопку, перенёс её в кабинет и положил в сумку. Чтобы заполнить остаток вечера, оставил одну и начал читать.
Утром проснулся бодрый и полный сил. Настроение было приподнятое. Неудивительно – это же буквально иголку в стоге сена найти. И мне это удалось.
Выходит, сегодня придётся покинуть это место. Даже немного обидно - тут так спокойно, и, если бы не опасность переоблучиться, можно было бы остаться подольше. Исследовать тут всё не так поверхностно, а более вдумчиво.
Без спешки прошёлся по этажу, позаглядывал в кабинеты. У окон останавливался на некоторое время, всматриваясь в, казалось, бесконечную даль горизонта и стремясь найти что-то новое. Но всё было как прежде: сухая трава, редкие больные деревца, накрапывающий дождь. Была бы на телефоне камера – сделал бы пару снимков. Было в этом пейзаже что-то успокаивающее.
Зашёл к себе, сложил всё что принёс сюда в потяжелевшую от книг сумку. На всякий случай обмерил и вынес в коридор.
Из другого конца этажа забрал ОЗК с противогазом и надел на манер комбинезона. Фильтр противогаза выкрутил – ему неизвестно сколько лет, внутри могло быть что угодно, от плесени до рассыпавшейся угольной пыли, поэтому маску я надел прямо на тканевый респиратор. Глаза и лицо защищает – уже хорошо. Щель между маской и капюшоном обмотал какой-то найденной тряпкой.
Полностью одевшись, взял большую сумку в одну руку, дозиметр в другую и начал спускаться.
С каждым шагом, показания увеличивались и на первом было в разы больше чем вчера. Открыв дверь в вестибюле, я ступил за порог здания. Навес защищал от дождя, но спустившись по ступенькам я чуть не поскользнулся в пластиковых бахилах своего костюма. Дозиметр трещал как никогда раньше. Ветер, как специально, дул прямо в лицо.
Обогнув здание по отмостке и найдя вход, зашёл внутрь. Дверь была приоткрыта, так что и сюда проникла пыль. Пройдя пару переходов и найдя чистое место, я положил сумку под ноги и стараясь ничего не задеть, достал бутылку воды.
В первом попавшемся смежном помещении вылил на костюм всю воду что была. Аккуратно, что не запачкаться самому – снял его и померял. Слишком грязный, придётся оставить тут.
Вышел обратно и проверил клетчатую сумку – грязно, но внутри всё должно быть нормально. Потом вернусь за ней. Обмерял на всякий случай и себя – норма, костюм защитил. Забрал из сумки папку с перечнем, пошёл по белым стрелкам, какие сам себе и оставил. Быстро дойдя до кабинета, переоделся. Затем – в раздевалку, где, найдя свой шкафчик и забрав из него полотенце с мылом, пошёл отмываться в душевые. Хоть прибор и показал, что чисто — это необходимая предосторожность.
После, еще раз проверился - всё хорошо. Вернувшись в кабинет, забрал папку с документом и пошёл к начальнику.
-О, кто пришёл. А мы уж думали, пить начал, так долго тебя не было. Как продвигаются поиски?
Я молча протянул ему лист с перечнем. Лицо его изменилось: лоб сморщился, взгляд посерьёзнел.
-Вот как? Нашёл таки? – беря в руки лист он задумчиво смотрел на него, словно бы видел впервые – Да, это оно. – правая его ладонь выстукивала пальцами по столешнице.
Рука его потянулась к телефону. Он быстро набрал номер и, дождавшись ответа на том конце провода, сказал:
-Алло, Поиск? Кажется, у нас Контакт. – Он повернул голову и взглянул на меня. – Да, вот рядом стоит. Только что пришёл.
См. также[править]
Текущий рейтинг: 67/100 (На основе 27 мнений)
